经济学界公认，中国目前的人口年龄结构处在“人口红利”阶段。资料显示，每年供给的劳动力总量约为1000万人，劳动人口比例较高，保证了经济增长中的劳动力需求。由于人口老龄化高峰尚未到来，社会保障支出负担轻，所以财富积累速度比较快。“人口红利”除了在生产领域提供劳动力外，对中国社会消费和储蓄的影响也很大。

事实证明，中国这份独特的“人口红利”是对全球经济复苏一剂有力的“兴奋剂”。在整个世界经济呈下滑趋势时，去年中国经济增长高达8．7％，在全球率先实现经济回升。

然而，今年初新一轮的“保姆荒”、“民工荒”让部分专家看到了中国“人口红利”的危机。据民政部门统计，截至2008年底，全国老年人口增至1．69亿人，占总人口的12．79％，并正以年均近1000万人的幅度增加。人口老龄化将导致社会抚养比不断提高，消费性人口比例提高，生产性人口比例降低，严重影响劳动生产率。“人口红利”的消失，将在一定程度上削弱经济的可持续增长活力。

“‘人口红利’能否转变为实实在在的经济成果，显然依赖于劳动力资源能否得到充分利用。”商务部部长陈德铭说，商务部目前已在对“民工荒”问题进行调研。但他相信中国的“人口红利”将继续保持10年以上。

据有关人士分析，从“人口红利”对消费和储蓄的影响来看，劳动年龄人口增长停止或者老龄人口比例增加，在一定时期内并不必然带来储蓄率的下降，相反还有可能使储蓄率进一步上升。因此也有人把老龄化的初期阶段看成是第二次“人口红利”期。从这个意义上说，劳动年龄人口丰富的“人口红利”期结束并非“人口红利”期的真正结束，只要能够发挥好储蓄的资金效率，让资本得到合理的回报，则第二次“人口红利”仍有可能为经济增长继续注入活力。